Напомним, что по сюжету фильма «Приключения итальянцев в России», русская эмигрантка перед смертью сообщает своей внучке, что все ее состояние было спрятано «подо львом» в Санкт-Петербурге во время революции. Это признание слышат еще несколько человек: пациенты больницы, посетители и два санитара. В итоге все они отправляются в Петербург на поиски клада.
Львы на здании Русского музея. Фото: Анастасия Романова / Unsplash
Собственно, главный двигатель сюжета – это то обстоятельство, что в городе на Неве самых разнообразных львов из гипса и камня превеликое множество. Они украшают стены множества общественных и исторических жилых зданий, набережные, входы в парки, мосты и т.д. Из-за того, что ТЗ, выданное бабушкой, было таким неконкретным, героям приходится бесконечно колесить и бегать по городу, демонтировать многочисленных львов, стараясь при этом обогнать конкурентов. (Кстати, ни один оригинальный лев во время съемок не пострадал.)
Крылатые львы на Банковском мосту. Фото: Мария Моисеева
Итак, почему же в Петербурге столько львов? И здесь хочется отметить, что связь с Италией самая прямая! Ведь именно из античной, в том числе древнеримской, традиции, происходит образ льва как царя зверей и идеального грозного охранника важных зданий. В античные времена и в Средневековье также считалось, что лев спит с открытыми глазами. И потому является идеальным стражником. Фигуры львов устанавливали в качестве защиты от злых духов у входов в храмы и дворцы. Эта традиция, как и многие другие аспекты античной культуры, перекочевала во все европейские страны, а оттуда – в Россию и Петербург.
Кстати, знаете, почему львы так часто изображаются с лапой на шаре? Для того, чтобы лев не уснул! Ведь если он начнет дремать, его лапа скатится по шару, и стражник проснется. Вот такая античная хитрость, которая отразилась, возможно, в половине всех скульптур, изображающих львов.
Самсон, разрывающий пасть льву. Фото: Мария Моисеева
Особенное значение львы имеют в Англии, где они также являются одним из символов королевской власти. По этой причине, например, здание Английского клуба в Москве буквально усыпано львами. Какие же самые известные львы находятся в Санкт-Петербурге? Это, безусловно, крылатые львы на Банковском мосту (хотя многие ошибочно принимают их за грифонов!), скульптура Самсона, разрывающая пасть льву, в Петергофе, а также львиный декор и стражники-львы у Русского музея (Михайловского дворца).
Стрелка Васильевского острова. Фото: Мария Моисеева
Есть очень интересные экземпляры львов, о которых не так часто вспоминают. Например, гранитные барельефы на спусках у стрелки Васильевского острова. Когда-то здесь располагался Морской порт Санкт-Петербурга, так что и здесь львы наверняка выполняли символическую охранную функцию. А еще очень забавный, как будто промокший и совсем не грозный лев находится в Екатерининском парке в Царском Селе. Его самого хочется защитить!
Фото: Julia Kadel / Unsplash
Традиция парного изображения львов также происходит из античности. Правда, тогда изображали льва-стражника и львицу с потомством. Лев символизировал единство власти и силу страны, а львица с детенышем – достойных продолжателей рода. Правда, позднее львов стали изображать с собратьями-стражниками, а не с львицей.